Neoliberalisme sendiri merupakan strategi yang muncul pada akhir tahun 1980-an ketika ekonomi barat semakin terglobalisasi. di mana dalam upaya untuk tetap kompetitif, negara-negara seperti Amerika Serikat dan Inggris berpikir bahwa jika pemerintah dapat menyingkir dari dunia usaha, melakukan deregulasi secara besar-besaran, menurunkan pajak, maka hal ini akan membuka jalan bagi perusahaan-perusahaan tersebut untuk meningkatkan produksinya, yang kemudian akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja.
Lapangan kerja ini akan diberikan kepada masyarakat kelas menengah yang akan membelanjakan uangnya kembali ke dalam perekonomian, sehingga hal ini akan membawa kemakmuran bagi semua orang.
David harvey menyebut neoliberalisme sebagai: “sebuah teori praktik ekonomi politik yang mengusulkan bahwa kesejahteraan manusia dapat dimajukan dengan semakin meningkatkan kebebasan berwirausaha dan keterampilan individu dalam kerangka kerja institusional yang dicirikan oleh hak milik pribadi yang kuat, pasar bebas, dan perdagangan bebas.”
Dari sinilah Han mengutarakan pendapatnya: Dalam masyarakat neoliberal, yang menjadi pusat perhatian adalah mengurangi regulasi pada perusahaan untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dan inovasi. Pola pikir yang sama diterapkan pada individu, yang tertuang dalam maksim, “Jadilah apa pun yang Anda inginkan!” Gagasannya adalah bahwa “tidak ada lagi yang akan mengatur kamu secara eksternal—potensi kamu tidak terbatas.
Dirimu sekarang menjadi layaknya sebuah komoditas, dan tugasmu adalah meningkatkan nilai pasar kamu dengan terus menerus mengembangkan diri.”
Obsesi terhadap diri sendiri ini bukan karena orang-orang pada dasarnya lebih narsis saat ini; melainkan ini adalah cerminan dari dunia tempat kita hidup. Seperti yang dikatakan oleh Byung-Chul Han, narsisme sama pentingnya untuk bertahan hidup saat ini seperti halnya air bagi ikan.
Penting untuk dicatat bahwa narsisme memiliki konotasi negatif, tapi bukan berarti Han mencoba mengkritik kasar seseorang. Sebaliknya, dia menyoroti bagaimana kecenderungan narsisisme ini dapat menjadi tidak terkendali atau dapat mendominasi kepribadian seseorang jika dia tidak menyadari bagaimana pengaruh masyarakat yang mendorongnya ke arah tersebut.
Burnout, Auto-exploitation, Kecemasan, dan Depresi
Jadi, apa yang terjadi di dunia ini di mana begitu banyak orang hanya berfokus pada diri mereka sendiri, menetapkan standar mereka sendiri, dan merasa bersalah atas apa pun yang tidak membuat mereka lebih efisien dan teroptimalkan? Yang terjadi adalah naiknya tingkat depresi dan kecemasan.
Lihatlah lingkungan sekitar kita saat ini, dimana kasus-kasus depresi menjadi marak, mungkin hal tersebutlah penyebabnya.
Pikirkan tentang kehidupan kita sendiri; mungkin banyak dari kita yang bisa relate dengan hal ini. Seorang individu menetapkan tujuan, bermimpi menjadi sosok ideal dari dirinya, dan mendorong diri sendiri tanpa henti untuk memaksimalkan segala sesuatu tentang dirinya.
