Serangan ini merupakan salah satu serangan mematikan oleh militer Israel di Rafah sejak operasi mereka di Gaza dimulai pada 7 Mei lalu. Ini juga terjadi beberapa hari setelah Mahkamah Internasional (ICJ) memerintahkan Israel untuk “segera menghentikan” operasi militernya di Rafah, sebuah perintah yang telah Israel putuskan untuk diabaikan.
Adegan kacau dan mengerikan muncul dari sisa-sisa serangan itu, dengan video yang menunjukkan petugas penyelamat menarik mayat-mayat hangus dan terpotong-potong, termasuk anak-anak, dari puing-puing. Salah satu video memperlihatkan seorang pria menangis sambil mengangkat mayat bayi tanpa kepala.
“Gambar-gambar dari semalam menjadi bukti bagaimana Rafah telah berubah menjadi neraka di bumi,” kata Komisioner Jenderal UNRWA, Philippe Lazzarini.
Kecaman internasional atas serangan itu segera bermunculan, dengan PBB, kelompok bantuan, dan pemerintah menyerukan Israel untuk menghormati putusan ICJ dan menghentikan operasinya di Rafah. “Terlepas dari putusan ICJ yang mengikat, Israel menyerang Rafah dan Hamas meluncurkan roket ke Israel,” kata Kepala Kebijakan Luar Negeri Uni Eropa, Josep Borrell.
Badan amal medis Dokter Tanpa Batas menyatakan “terkejut dengan peristiwa mematikan ini, yang sekali lagi memperlihatkan tidak ada tempat yang aman.” Badan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) menggambarkan Gaza sebagai “neraka di bumi” setelah serangan Rafah.
Lebih dari satu juta warga Palestina telah mengungsi di Rafah sebelum Israel memulai operasinya di sana, setelah melarikan diri dari wilayah lain di Gaza. Israel telah menetapkan beberapa area sebagai “zona aman” tetapi banyak warga sipil tetap tinggal, menyebabkan krisis pengungsian yang besar.
Serangan ini telah memperumit ketegangan di kawasan tersebut, dengan Mesir, yang menjadi mediator dalam konflik, mengecam tindakan Israel dan menyerukan untuk mengimplementasikan putusan ICJ. Qatar, mediator lainnya, menyatakan serangan itu dapat “menghambat” perundingan yang sedang berlangsung dan menyebutnya sebagai “pelanggaran serius terhadap hukum internasional.”
Sementara angka kematian terus meningkat di Gaza, dengan lebih dari 36.000 warga Palestina tewas sejak operasi militer Israel dimulai, menurut Kementerian Kesehatan wilayah tersebut. Masyarakat internasional meningkatkan tekanan pada kedua pihak untuk mencapai gencatan senjata dan mengakhiri siklus kekerasan yang telah menyebabkan penderitaan besar bagi warga sipil.
