Meskipun Indonesia memiliki fasilitas yang baik – termasuk empat stadion yang mengesankan – waktu lima bulan masih merupakan waktu yang singkat untuk mempersiapkan sebuah turnamen internasional, setelah Peru harus membatalkan diri. Erick Thohir, yang pernah menjabat sebagai chairman Inter Milan selama enam tahun dan juga merupakan salah satu pemilik DC United, bekerja sama dengan FIFA untuk memastikan turnamen ini berjalan dengan sukses.
“Prosesnya melibatkan banyak negosiasi dengan FIFA dan kami telah bekerja sama sejak awal, terutama dalam mempersiapkan infrastruktur seperti lapangan latihan dan stadion.
“Pada akhirnya, infrastruktur kami melebihi ekspektasi. Ini adalah sesuatu yang bisa kami tunjukkan kepada dunia: bahwa kami serius membangun sepak bola di Indonesia,” lanjutnya.
Dengan fasilitas berkualitas tinggi dan pengalaman yang luas dalam manajemen olahraga sebagai konsekuensi dari menjadi tuan rumah acara ini, bangsa ini sekarang memiliki landasan untuk bercita-cita mencapai hal-hal yang lebih besar dan lebih baik.
“Piala Dunia U-17 FIFA telah memberikan dampak yang besar dan merupakan langkah yang baik bagi Indonesia. Untuk membangun tim nasional, kita harus mengembangkan sistem pembinaan usia muda dan turnamen ini telah membuka mata masyarakat kita: menunjukkan kualitas negara-negara lain dibandingkan dengan Indonesia. Kita harus sangat serius dalam membangun pondasi sepak bola sejak dini.”
